Es ist eine Breaking News, die das Herz eines jeden Fans von klassischen Multiplayer-Shootern höher schlagen lassen sollte. Der legendäre Meilenstein im Shooter Genre Battlefield 2 steht kurz vor einer gewaltigen Wiedergeburt.

Nach acht langen Jahren intensiven Reverse Engineerings und akribischer Rekonstruktion des originalen Codes, wird der Shooter-Klassiker aus dem Jahr 2005 als reines Open-Source Projekt neu aufgelegt. Das Projekt nähert sich rasant seinem ersten öffentlichen Release und verspricht, die Art und Weise, wie die Community diesen Titel erlebt, für immer zu verändern.

8 Jahre Reverse Engineering & 100 Prozent Mod-Kompatibilität

Hinter diesem monumentalen Unterfangen steht maßgeblich der Entwickler mit dem Pseudonym “LifeCoder”. Das absolute Herzstück und die oberste Priorität der Entwicklung war und ist die vollständige Kompatibilität mit bereits existierenden BF2-Clients, Servern und vor allem den zahllosen Modifikationen, die das Spiel über Jahrzehnte am Leben gehalten haben.

Laut LifeCoder repräsentiert der bald veröffentlichte Quellcode die vollständigste Version von Battlefield 2, die aktuell existiert. Dieser rekonstruierte Code lässt sich ohne Fehler vollständig zu einer funktionsfähigen ausführbaren Datei kompilieren. Die Tatsache, dass das Open-Source-Projekt eine hundertprozentige Kompatibilität mit allen bestehenden Mods aufweist, ist ein massiver Durchbruch. Gerade in der aktiven Modding-Szene, die von riesigen Total-Conversions wie Project Reality oder Forgotten Hope 2 geprägt wurde, sorgt diese nahtlose Integration für grenzenlose neue Möglichkeiten. Darüber hinaus wurde das System so konzipiert, dass es reibungslos mit den alten, bereits installierten BF2-Clients der Spieler zusammenarbeitet.

Die Technik: Von 32-Bit zu 64-Bit und nativer Support für Linux & macOS

Auch unter der Haube tut sich einiges, um das über 20 Jahre alte Spiel fit für moderne Systeme zu machen und Limitierungen der Vergangenheit aufzubrechen. Aktuell kann der dedizierte Server (Dedicated Server) bereits erfolgreich als leistungsstarke 64-Bit-Anwendung für Windows-Betriebssysteme kompiliert werden. Der Game-Client selbst läuft in der derzeitigen Entwicklungsphase allerdings noch im klassischen 32-Bit-Modus.

Doch die Roadmap von Entwickler LifeCoder ist ambitioniert. In naher Zukunft soll nicht nur der Client vollständigen 64-Bit-Support erhalten, um Arbeitsspeicher-Limitierungen für extrem große Mods aufzuheben, sondern es sind auch native Versionen für Windows, Linux und macOS fest geplant. Damit würde Battlefield 2 plattformübergreifend so zugänglich werden wie nie zuvor.

Sicherheit, Bugs und das Ende von PunkBuster

Ein wichtiges Thema für alle Server-Admins und engagierten Spieler ist die Sicherheit und das Anti-Cheat-System. Das ursprüngliche, mittlerweile stark veraltete und oft fehleranfällige System “PunkBuster” wurde in der Open-Source-Version standardmäßig deaktiviert.

Bevor jedoch neue, verbesserte Anti-Cheat-Maßnahmen eingeführt werden, hat sich LifeCoder vorgenommen, zunächst tiefgreifende und bereits bekannte Sicherheitslücken des alten Engine-Codes zu schließen. Aktuell gibt es in der Entwicklungsversion noch einige Gameplay-Bugs, die vor einem großflächigen Rollout ausgemerzt werden müssen. Der Fokus liegt ganz klar auf einem sicheren, stabilen Spielerlebnis, das modernen Sicherheitsstandards entspricht, bevor das Spiel für die breite Masse freigegeben wird.

Ob ein Anti Cheat System überhaupt sinnvoll ist und in dieses Zeit und Geld investiert werden sollte, bleibt abzuwarten.

Open Source, GPLv3-Lizenz und automatische Updates

Wenn das Projekt das Licht der Welt erblickt, wird der komplette Source Code unter der bekannten GPLv3-Lizenz veröffentlicht. Das bedeutet, dass die Community den Code frei einsehen, modifizieren, verbessern und weiterverbreiten darf. Ein absoluter Traum für die Spiele Erhaltung und die aktive Modding-Szene.

Begleitet wird dieser Release von direkt herunterladbaren Builds, also fertig kompilierten Versionen des Spiels, die mit einer extrem komfortablen Funktion für automatische Updates ausgestattet sein sollen. Spieler müssen sich also nicht mehr durch Archive wühlen, sondern bleiben stets auf dem neuesten Stand.

Ein offizielles und finales Release-Datum für die Öffentlichkeit wurde bisher leider noch nicht bestätigt. Dennoch zeigen die jüngsten Durchbrüche, wie der vollständig kompilierbare Code und die lauffähigen Server, dass das Projekt auf einem sehr guten Weg ist. Wir werden die Entwicklung von “OpenBF2” für euch ganz genau im Auge behalten!

Wer die Entwicklung hautnah mitverfolgen möchte, kann ab sofort dem offiziellen Discord-Server des Projekts unter https://discord.gg/9EVV9Rksqx beitreten.